Enfermeras escolares: políticas, prácticas laborales, roles y percepciones de valor

ANTECEDENTES: En el Reino Unido, la enfermería escolar ha estado recientemente a la vanguardia del cambio de políticas, considerando a las enfermeras escolares como fundamentales para la práctica de salud pública centrada en el niño. Existe muy poca literatura sobre este tema y, en particular, poca escrita desde la perspectiva de un profesional. OBJETIVO: Este documento informa sobre una encuesta que examina el trabajo de las enfermeras escolares en comparación con las expectativas de sus gerentes inmediatos y responsables de políticas en el gobierno, con el fin de descubrir cualquier área potencial de conflicto práctico o ideológico. MÉTODOS: Primero aplicamos un marco teórico de conceptos de sensibilización al contexto histórico, político, cultural y contextual de la enfermería escolar. A continuación, se seleccionaron aleatoriamente 46 enfermeras escolares en la región de West Midlands en el Reino Unido y se les pidió que completaran un cuestionario sobre sus características personales, experiencia, formación y prácticas laborales. Las 38 enfermeras que completaron esto fueron entrevistadas. Se obtuvieron descripciones de trabajo para enfermeras escolares y expectativas laborales gubernamentales de diversas fuentes oficiales y se compararon con las prácticas auto-reportadas de las enfermeras escolares. RESULTADOS: Todas las enfermeras cumplieron con los criterios laborales de sus empleadores locales, excepto en lo relacionado con las actividades de evaluación de necesidades de salud, que dos enfermeras aún no habían intentado. Las 38 también realizaron una variedad de actividades laborales adicionales, incluidas la provisión de servicios de salud sexual y clínicas de apoyo a padres. También tenían una amplia gama de habilidades y calificaciones relevantes para apoyar las necesidades de sus comunidades locales. Los datos cualitativos de las entrevistas proporcionaron una visión útil sobre los sentimientos de las enfermeras acerca de ser valoradas por sus clientes y por empleadores locales y nacionales, y sentimientos de menosprecio profesional por parte de sus colegas. Se sintieron positivas acerca de los cambios en los roles en los últimos años y que apoyaron el rol de salud pública centrado en el niño promovido por la política pública. CONCLUSIONES: La práctica de las enfermeras escolares en este estudio abarcó lo que los empleadores y los responsables de políticas requerían, con la notable excepción de la evaluación de necesidades de salud, sobre la cual las enfermeras se sentían incómodas e inseguras. El marco teórico utilizado proporciona un punto de partida útil para examinar cómo la enfermería escolar ha evolucionado a su rol actual.