Idioma y desarrollo socioeconómico

Este artículo trata sobre el debate sobre el papel del idioma y la cultura en el desarrollo socioeconómico. A partir de su experiencia en Irlanda, el autor examina la rica tradición histórica de debate sobre el papel positivo que el idioma puede desempeñar en el desarrollo nacional y sugiere una fundamentación teórica para esos argumentos. La elaboración de dicha base teórica es esencial como un contrapeso a fuerzas globales poderosas y dominantes que se involucran en, como lo expresa Stephen May, "la denuncia de la etnicidad". Aquellos que persiguen estos argumentos han utilizado frecuentemente una forma de darwinismo económico para justificar la marginación o exterminio de idiomas amenazados o para oponerse generalmente al multilingüismo. Este artículo establece las bases de un enfoque alternativo que postula que todos los idiomas y culturas, independientemente de su estatus o tamaño numérico, pueden integrarse en procesos de desarrollo socioeconómico, y que ninguno es inherentemente anti-desarrollo. Se espera que los argumentos presentados aquí también estimulen el debate sobre la naturaleza del concepto de desarrollo en sí, y faciliten una integración más cercana de las disciplinas a menudo distintas de la planificación y política lingüística y el desarrollo socioeconómico.