Pegada Hídrica, Escassez de Água Azul e Produtividade Econômica da Água de Culturas Irrigadas na Bacia de Peshawar, Paquistão

O Paquistão possui a quarta maior rede de irrigação do mundo, atendendo 20,2 milhões de hectares de terra cultivada. Com uma área irrigada crescente, o Paquistão está com escassez de recursos hídricos e enfrenta severos desafios de escassez de água e segurança alimentar. Este é o primeiro estudo abrangente sobre a pegada hídrica (PH) da produção de culturas na Bacia de Peshawar. A PH é definida como o volume de água doce necessário para produzir bens e serviços. Neste estudo, avaliamos as pegadas hídricas azul e verde (PHs) e o consumo anual de água azul e verde de culturas principais (milho, arroz, tabaco, trigo, cevada, cana-de-açúcar e beterraba) na Bacia de Peshawar, Paquistão. O Standard Global Water Footprint Assessment (GWFAS) e o modelo AquaCrop foram usados para modelar a PH diária de cada cultura de 1986 a 2015. Além disso, a escassez de água azul, no contexto da água superficial disponível, e a produtividade econômica da água (PEA) dessas culturas foram avaliadas. A média de 30 anos das PHs azuis e verdes das culturas principais revelou que o milho tinha as maiores PHs azul e verde (7077 e 2744 m3/ton, respectivamente) e a cana-de-açúcar tinha as menores PHs azul e verde (174 e 45 m3/ton, respectivamente). O consumo anual médio de água azul pelas culturas principais na bacia foi de 1,9 bilhões de m3, onde 67% foi usado para cana-de-açúcar e milho, cobrindo 48% das terras cultiváveis. O consumo anual médio de água verde foi de 1,0 bilhões de m3, onde 68% foi usado para trigo e cana-de-açúcar, cobrindo 67% das terras cultiváveis. As PHs de todas as culturas superaram a média global. Os resultados mostraram que anualmente a bacia é suprida com 30 bilhões de m3 de água doce. Anualmente, 3 bilhões de m3 de água doce saem da bacia não utilizados. O consumo médio anual de água azul pelas culturas principais é de 31% do total de água superficial disponível (6 bilhões de m3) na bacia. O tabaco e a beterraba tiveram a maior PEA azul e verde, enquanto o trigo e o milho tiveram a menor. As descobertas deste estudo podem ajudar as autoridades de gestão hídrica a elaborar uma política abrangente para a utilização eficiente dos recursos hídricos disponíveis na Bacia de Peshawar.