Mitochondrial DNA diversity in anadromous rainbow smelt,Osmerus mordaxMitchill: a genetic assessment of the member-vagrant hypothesis

Nous avons analyse la variance genetique de l'ADN mitochondrial chez l'Eperlan arc-en-ciel anadrome afin de verifier si les processus ecologiques expliquant les patrons de distribution spatiale selon l'hypothese de « member-vagrant » pouvaient egalement avoir des consequences evolutives sur le processus de divergence des populations. Un total de 568 eperlans adultes provenant de 16 sites de l'estuaire et du golfe du Saint-Laurent (Canada) ont ete analyses par enzymes de restriction. Les analyses de groupement et hierarchique de l'heterogeneite de la frequence de 140 haplotypes mitochondriaux ont mis en evidence quatre populations distinctes entre lesquelles le flux genique est restreint. Cette structure populationnelle semble correspondre au nombre d'habitats favorables a la retention des jeunes stades et a leur probabilite de diffusion entre populations. Ces resultats suggerent que les processus ecologiques sous-jacents a l'hypothese de « member-vagrant » ont un effet determinant sur la diversite genetique de l'Eperlan. De plus, des facteurs biogeographiques ont probablement joue un role important sur la determination de cette diversite. Dans l'ensemble, cette etude illustre l'importance de considerer dans une perspective historique les interactions entre les caracteristiques du cycle vital d'une espece, sa diversite genetique et les contraintes environnementales afin de mieux en comprendre l'ecologie evolutive.