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Evolutionäre Biologen haben schon lange vorhergesagt, dass evolutionäre Trade-offs unter Merkmalen die morphologische Divergenz und die Diversifikation von Arten einschränken sollten. Diese Vorhersage wurde jedoch in einem breiten evolutionären Kontext in vielen verschiedenen Klaiden, einschließlich Ameisen, noch nicht getestet. Hier rekonstruieren wir eine erweiterte Ameisen-Phylogenie, die 82% der Ameisengattungen repräsentiert, erstellen eine neue familienweite Merkmalsdatenbank und führen verschiedene merkmalsbasierte Analysen durch, um zu zeigen, dass defensive Merkmale bei Ameisen tatsächlich einen evolutionären Trade-off aufweisen. Insbesondere korreliert die Verwendung eines funktionalen Stachels negativ mit einer Reihe anderer defensiver Merkmale, einschließlich Stacheln, großer Augen und großer Koloniegröße. Darüber hinaus stellen wir fest, dass mehrere der defensiven Merkmale, die mit einem Stachel trade-off haben, auch positiv miteinander korreliert sind und die Diversifikation erhöhen, was weiter darauf hindeutet, dass diese Merkmale eine defensive Suite bilden. Unsere Ergebnisse unterstützen die Hypothese, dass Trade-offs bei defensiven Merkmalen die Merkmalsentwicklung erheblich einschränken und die Diversifikation von Arten bei Ameisen beeinflussen.
Blanchard et al. (Wed,) behandelten diese Frage.