Measuring the Impact of Teacher Professional Development: Can it be done?

SUMMARY In England and Wales, Teacher Training Agency funded professional development for teachers must be evaluated for its impact on pupils in schools. Further, it is the responsibility of the Higher Education Institution to provide evidence of impact. A case study illustrates the possibilities and difficulties of providing such evidence. The article concludes that, although this is a desirable development, ethically sound and politically correct, evaluation of impact is probably unrealistic for the majority of programmes. The evidence presented here was used by Leeds Metropolitan University in the recent inspection of its provision. The programme was rated at 'one' (the highest point) on a four-point scale for impact. RÉSUMÉ En Angleterre et au Pays de Galles, les cours de formation subventionnés par l'Agence de Formation des Enseignants (TTA) doivent prendre en compte dans l' évaluation finale leur impact sur les élèves dans les écoles. Qui plus est, l'IUFM qui conc¸oit et offre les cours de formation a pour responsabilitéde fournir les preuves tangibles de cet impact. Cet article présente une étude decas qui illustre les possibilités et les limites d'une telle pratique. En conclusion, l'auteur démontre qu' un développement en soi désirable, correspondant à une éthique saine et politiquement correcte est sans doute sur le terrain difficile àmettre en oeuvre dans la majorité des cas. Les données ici présentées ont été utilisées par l'université de Leeds Metropolitan lors de la dernière inspection de ses programmes de formation des maitres. En ce qui concerne le critère de l'impact sur les élèves, le cours de formation des maitres a reçu le score le plus élevé (1) sur une échelle de 4 points. RESUMEN En Inglaterra y el Pais de Gales los programas para la formación profesional de profesores que son provistos por la Agencia de Formación de Profesores (Teacher Training Agency) deben ser evaluados según el efecto causado en los alumnos de los colegios. Lo que es más, la Institución de Educación Superior que provea el programa es responsable de aportar las pruebas de ese efecto. Este estudio muestra tanto las posibilidades como las dificultades de aportar estas pruebas. El artículo concluye que aunque esto sea un proceso atractivo, siendo éticamente sólido y politícamente correcto, en la mayor parte de estos programas sera´ probablemente difícil lograr la evaluación del efecto. Las pruebas presentadas aqui fueron expuestas por Leeds Metropolitan University en una reciente inspección de la calidad de sus programas. El programa fue otorgado una clasificación de 'uno', la puntuación más alta en una escala del 1 al 4. ZUSAMMENFASSUNG Berufliche Fortbildungsmaßnahmen für Lehrer und Lehrerinnen in England und Wales, die von der 'Teacher Training Agency' finanziert werden, müssen daraufhin untersucht werden, wie sie sich auf den Unterricht auswirken. Weiterhin ist es die Aufgabe der Hochschulen, die solche Fortbildungsmaßnahmen durchführen, Beweise für ihre Wirksamkeit bereitzustellen. Eine Fallstudie illustriert die Möglichkeiten und Schwierigkeiten, solche Beweise zu liefern. Der Artikel kommt zu dem Schluss, dass eine Einschätzung der Wirksamkeit für die Mehrheit der Fortbildungsmaßnahmen unrealistisch sein dürfte, obwohl diese Anforderungen Teil einer wünschenswerten, ethisch und politisch korrekten Entwicklung darstellen. Die Beweise, die hier vorgestellt werden, wurden von der Leeds Metropolitan University in einer vor kurzem durchgeführten Inspektion ihrer Kurse bereitgestellt. Die Wirksamkeit der Fortbildungsmaßnahmen wurde auf einer 4-Punkte Skala mit der Note '1' bewertet (beste Note).