Atg17은 자가포식 반응의 크기를 조절한다.

자가포식은 진핵세포가 세포질 단백질 및 잉여 또는 결함이 있는 세포소기관을 분해하고 재활용하기 위해 사용하는 분해적 과정이다. 효모에서 자가포식은 주로 영양소 제한에 대한 반응인 반면, 더 높은 진핵생물에서는 발달 과정에서도 역할을 한다. 본질적으로 무한한 분해 능력 때문에, 자가포식 반응의 시기와 크기를 조절하는 규제 메커니즘이 필요하다. 이와 관련하여 기능하는 것으로 보이는 단백질 집합체는 Atg1 키나제를 포함하는 복합체를 포함한다. Atg1 외에도 이 복합체의 단백질들은 비특이적 자가포식 또는 특정 자가포식 유형에 주로 참여하며, 여기에는 식물 생장 조건에서 작용하는 세포질에서 공포체로의 표적 경로와 퍼옥시솜 분해가 포함된다. 따라서 이들 단백질은 이러한 경로 간의 전환을 조절하는 요소에 대한 주요 후보로, 격리된 소포의 크기 변화와 같은 가장 뚜렷한 형태학적 차이를 포함한다. atg17Δ 변이체는 작은 자가포식체의 수가 감소하여 형성된다. 그 결과, 퍼옥시솜 분해에 결함이 있으며 자가포식에 대해 부분적으로 결함이 있다. Atg17은 두 개의 코일-코일 도메인을 통해 Atg1 및 Atg13과 상호작용하며, 이러한 상호작용은 Atg1 복합체에 포함되는 것을 촉진한다.