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El contexto social más simple para la confianza es una dyad aislada: dos personas lejos de otros. El contexto más habitual es el de dos personas rodeadas de varios amigos cercanos, enemigos y conocidos. Sostenemos que los rumores de terceros amplifican tanto lo positivo como lo negativo en una relación, haciendo que el ego y el alter estén más seguros de su confianza (o desconfianza) mutua. De un análisis de datos de red sobre una muestra de probabilidad de diversos directivos, llegamos a tres conclusiones generales: (a) La confianza está asociada con la fuerza de la relación, como se esperaba en juegos privados; (b) como predice el argumento del rumor para juegos públicos, la confianza es significativamente amplificada por terceros (los terceros tienen un efecto positivo sobre la confianza dentro de relaciones fuertes y un efecto negativo sobre la confianza dentro de relaciones débiles); y (c) diferentes formas de conexión indirecta son responsables de los efectos de terceros sobre la confianza.
Burt et al. (Sat,) estudiaron esta cuestión.