Relationships, attachment, and culture: A tribute to John Bowlby

As a tribute to John Bowlby, some of the work that he stimulated and facilitated is reviewed. In rhesus monkeys, the behavior of individuals is much influenced by social companions. Dyadic relationships and group structure are crucial. A few days' separation between mother and infant can produce long-term effects, but the outcome depends on a large number of factors. The need to maintain a proper balance between a research focus on the individual, the relationship, and the family or group is stressed. John Bowlby's use of comparative data is discussed. This perspective shed light on many aspects of infant and child behavior and was crucial in the development of attachment theory. The dangers of equating what is “natural” with what is “best” are stressed: Cultural desiderata interact with the biological desiderata on which natural selection operated in our environment of evolutionary adaptedness. Pour rendre hommage à John Bowlby, une partie du travail qu'il stimula et facilita est ici examinée. Chez les singes rhésus, le comportement des individus est trés influencé par les compagnons sociaux. Les relations dyadiques et la structure de groupe sont cruciaux. Quelques jours de séparation entre la mère et le nourrisson peuvent avoir des effets à long terme, mais le résultat depend d'un grand nombre de facteurs. La nécessité de maintenir une balance adéquate entre la concentration de la recherche sur l'individu, sur la relation, et sur la famille ou le groupe est mise en évidence. L'utilisation de données comparatives que faisait John Bowlby est discutée Cette perspective éclaira bien des aspects du comportement du nourrisson et de l'enfant, et fut crucial dans le développement de la théorie d'attachement. Les dangers de mettre sur le měme pied ce qui est “naturel” avec ce qui est le “meilleur” sont soulignés: les desiderata culturels ont une interaction avec les desiderata biologiques sur lesquels a opéré la selection naturelle dans notre milieu d'adaptation évolutionniste.