Turritelline-Dominated Assemblages from the Monte León Formation (Lower Miocene), Patagonia, Argentina: Paleoecological and Paleoenvironmental Implications

Las concentraciones fósiles son un rasgo conspicuo de la Formación Monte León (Mioceno Inferior), proveyendo la oportunidad de realizar estudios sedimentológicos y paleontológicos combinados que permitan dilucidar los procesos involucrados en su génesis y contribuir al conocimiento del paleoambiente depositacional. Con estos objetivos, se analizaron los rasgos estratigráficos, sedimentológicos y paleoecológicos de concentraciones fósiles con gasterópodos Turritellinae, presentes en Restinga Norte (provincia de Santa Cruz). Se extrajeron cuatro muestras representativas y se analizaron en laboratorio los rasgos tafonómicos de los especímenes de turritélidos recuperados. Adicionalmente, se realizó el análisis textural de los sedimentos que conforman la matriz de las concentraciones y de los niveles adyacentes. Los resultados permitieron clasificarlas como ensambles dominados por gasterópodos Turritellinae (“turritelline-dominated assemblages”), constituyendo concentraciones mixtas biogénico-sedimentológicas, con características dadas por el comportamiento de los turritélidos y su retrabajo final dentro del hábitat. La abundancia de turritélidos junto con la diversidad de briozoos como esclerobiontes sugieren un hábitat de aguas marinas ricas en nutrientes, probablemente asociado a surgencia de aguas profundas. La buena preservación y el alto porcentaje de conchillas vacías, junto con las características del sedimento sugieren que su acumulación sobre el fondo fue promovida en un ambiente de baja energía. Éstas habrían sido orientadas por una corriente unidireccional promoviendo, en conjunto con un alto aporte sedimentario, su enterramiento rápido y preservación. Los resultados obtenidos sugieren que los ensambles se formaron en una plataforma marina somera, en la transición entre las facies retrogradantes y progradantes del ciclo transgresivo-regresivo propuesto para la Formación Monte León en el área de estudio.