Caminhos de sucessão alternativos na Bacia Amazônica

Resumo Caminhos de sucessão foram avaliados em duas comunidades de floresta secundaria amazônica com diferentes histórias de uso do solo. Os locais que foram desmatados sem uso subsequente foram dominados após 6–10 anos pelo gênero pioneiro Cecropia (Moraceae), enquanto aqueles utilizados para pastagem antes do abandono foram dominados pelo gênero pioneiro Vismia (Clusiaceae). Foram identificadas 58 famílias de plantas e 300 espécies em áreas de Cecropia, mas apenas 43 famílias e 147 espécies foram identificadas em áreas de Vismia. Havia 77 espécies em comum (similaridade de Sorensen = 0,34). As diferenças no número de espécies e na composição dos indivíduos recrutados entre os tipos de áreas foram significativas e tinham relação com o gênero pioneiro dominante, densidade de troncos, distância da floresta primária e história de uso do solo. A regeneração sob o dossel de Vismia foi dominada por pequenos indivíduos de Vismia (25% das plantas com diâmetro basal < 2 cm), enquanto a regeneração sob o dossel de Cecropia foi mais diversa e não incluiu um único jovem Cecropia. O número de plantas em regeneração em ambos os tipos de áreas secundárias caiu bruscamente com a distância (5, 25, 50 e 100 m) da floresta primária, sugerindo que a dispersão de sementes estava limitando o recrutamento de plantas. A riqueza de espécies também diminuiu com a distância e poderia ser explicada pela diminuição da densidade de plantas. A riqueza de espécies em áreas de Cecropia aumentou linearmente com a densidade de plantas, enquanto nas áreas de Vismia o aumento da riqueza com a densidade foi uma função desacelerante. Para a Amazônia central, a sucessão secundária envolve um retorno mais rápido das espécies de floresta primária se o desmatamento não for seguido pelo uso como pastagem antes do abandono.