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Ein auf Silizium basierendes Gerät, das als Mikrophysiometer bezeichnet wird, kann verwendet werden, um die Reaktion von Zellen auf eine Vielzahl von chemischen Substanzen, insbesondere Liganden für spezifische Rezeptoren der Plasmamembran, zu erkennen und zu überwachen. Der Mikrophysiometer misst die Rate der Protonenexkretion von 10(4) bis 10(6) Zellen. Dieser Artikel gibt einen Überblick über Experimente, die derzeit mit diesem Instrument durchgeführt werden, mit einem Schwerpunkt auf Rezeptoren mit sieben Transmembranhelices und Tyrosinkinase-Rezeptoren. Als wissenschaftliches Instrument kann der Mikrophysiometer als dienend für zwei unterschiedliche Funktionen betrachtet werden. Im Hinblick auf die Erkennung spezifischer Moleküle dienen ausgewählte biologische Zellen in diesem Instrument als Detektoren und Verstärker. Der Mikrophysiometer kann auch die Zellfunktion und Biochemie untersuchen. Eine wesentliche Anwendung dieses Instruments könnte sich als Screening neuer Rezeptorliganden herausstellen. In diesem Zusammenhang scheint der Mikrophysiometer signifikante Vorteile gegenüber anderen Techniken zu bieten.
McConnell et al. (Fri,) haben diese Frage untersucht.