Soledad y depresión en comunidades de retiro de vida independiente: factores de riesgo y resiliencia

La teoría de la selectividad socio-emocional postula que a medida que las personas envejecen, desean menos estimulación social y novedad, y tienden a seleccionar relaciones cercanas y confiables para satisfacer sus necesidades emocionales. Residir en instalaciones congregadas permite la exposición social, pero no garantiza el acceso a relaciones cercanas, de modo que la soledad puede ser un resultado. Además, la literatura en gerontología ha sugerido que la soledad en la vejez puede ser un factor de riesgo para preocupaciones serias de salud mental, como la depresión. Este artículo examinó datos sobre soledad y síntomas depresivos de adultos mayores de 60 a 98 años, residentes en dos instalaciones de vida independiente segregadas por edad. La superposición entre aquellos que puntuaron en el rango depresivo en la Escala de Depresión Geriátrica y aquellos que puntuaron más de una desviación estándar por encima de la media en la Escala de Soledad de UCLA fue de menos del 50%, aunque la correlación de orden cero de las dos puntuaciones continuas fue moderadamente alta. Se analizaron factores de riesgo y resiliencia en las puntuaciones continuas de las dos escalas en análisis de regresión múltiple jerárquica separados. La depresión fue predicha por ser mayor, número de condiciones de salud crónicas, el duelo por una pérdida reciente, menos visitas de vecinos, menos participación en actividades sociales organizadas y menos asistencia a la iglesia. El duelo por una pérdida reciente, recibir menos visitas de amigos y tener una red social menos extensa predijeron la soledad. Además, las puntuaciones de soledad explicaron aproximadamente el 8% de la varianza única en las puntuaciones de depresión, sugiriendo que es un factor de riesgo independiente para los síntomas depresivos. Se observó que las puntuaciones de soledad estaban más ampliamente dispersas en estos encuestados, con menos varianza explicada por los predictores disponibles. Se sugieren medidas para abordar la soledad en los adultos mayores como un medio para prevenir consecuencias más graves en la salud mental.