Contexto de Saúde Mental da Insegurança Alimentar: uma Coorte Representativa de Famílias com Crianças Pequenas

OBJETIVO: Crianças de famílias com insegurança alimentar (ou seja, famílias que não têm acesso a alimentos suficientes, seguros e nutritivos) estão em risco de problemas de desenvolvimento. A insegurança alimentar ocorre desproporcionalmente entre famílias de baixo status socioeconômico (SES) e de baixa renda; no entanto, intervenções que suplementam a renda ou a dieta das famílias não erradicaram a insegurança alimentar. Isso pode ser porque a insegurança alimentar também está relacionada a fatores não financeiros, como a presença de problemas de saúde mental materna. Para esclarecer se abordar os problemas de saúde mental das mães pode ser uma estratégia promissora para reduzir o ônus da insegurança alimentar, testamos a hipótese de que famílias de baixo SES são especialmente vulneráveis à insegurança alimentar quando a mãe experimenta depressão, abuso de álcool ou drogas, transtorno do espectro psicótico ou violência doméstica. MÉTODOS: Usamos dados de uma coorte nacionalmente representativa de 1116 famílias britânicas (o Estudo Longitudinal de Risco Ambiental). A insegurança alimentar, o SES familiar, a saúde mental materna e a exposição à violência doméstica, e os resultados comportamentais das crianças foram medidos usando métodos validados. RESULTADOS: No geral, 9,7% das famílias estudadas eram inseguras em relação à alimentação. Entre as famílias de baixo SES, controlando a variação de renda, a insegurança alimentar ocorreu juntamente com a depressão materna (razão de chances OR: 2,82 intervalo de confiança (IC) de 95%: 1,62-4,93), transtorno do espectro psicótico (OR: 4,01 IC de 95%: 2,03-7,94) e violência doméstica (OR: 2,36 IC de 95%: 1,18-4,73). Além disso, a insegurança alimentar previu taxas elevadas de problemas de comportamento das crianças. CONCLUSÕES: Entre famílias com crianças pequenas, a insegurança alimentar é frequente, particularmente quando a mãe apresenta problemas de saúde mental. Isso sugere que intervenções que melhorem a saúde mental das mulheres também podem contribuir para diminuir o ônus da insegurança alimentar e seu impacto na próxima geração.