Quedándose sin crédito: las limitaciones de la telefonía móvil en un sistema de comercialización agrícola en Tanzania

RESUMEN Los agricultores pobres a menudo carecen de crédito para comprar insumos agrícolas y dependen de sus compradores para proporcionarlo. Este documento considera los efectos de los teléfonos móviles en los comerciantes de productos alimenticios perecederos que operan entre las Tierras Altas del Sur de Tanzania y el mercado mayorista de Dar es Salaam, con un enfoque particular en la importancia del crédito en la relación entre los agricultores de papa y tomate y sus compradores mayoristas. Se argumenta que la capacidad de comunicarse utilizando estas nuevas tecnologías de información y comunicación (TIC) no altera significativamente la relación de confianza entre los dos grupos. También sugiere que, en efecto, los agricultores a menudo tienen que aceptar el precio que se les dice que se venden sus cultivos, independientemente del método de comunicación utilizado para transmitir este mensaje, porque sus compradores también son sus acreedores. En esta situación, muchos agricultores son incapaces de aprovechar los nuevos servicios basados en teléfonos móviles para buscar información sobre precios de mercado y posibles compradores en otros mercados. Hacerlo corre el riesgo de romper una relación a largo plazo con un comprador que está dispuesto a proporcionar crédito debido a su interacción comercial establecida. Se sugiere que, bajo un sistema más abierto que el actualmente existente en Tanzania, las aplicaciones de pago móvil ('m-payment') deberían dirigirse a estos compradores-acreedore como agentes clave para conectar a los agricultores con el crédito que tan a menudo requieren.