Excitación y acomodación en el nervio

Resumen Cuando una corriente eléctrica pasa a través de un tejido excitable viviente, cambia la "condición" del tejido de tal manera que, si el cambio es en la dirección correcta y lo suficientemente grande, se produce la excitación. La "condición" es, hasta ahora, de naturaleza desconocida: puede ser una diferencia de potencial eléctrico: puede ser una diferencia de concentración iónica: se han hecho varias conjeturas al respecto, pero se requiere más evidencia, y evidencia de un tipo más específico que la considerada ordinariamente en la teoría de la excitación eléctrica, antes de que se pueda llegar a una decisión. Sin embargo, la "condición" tiene muchas analogías con un potencial en el sentido físico común. Se hará referencia a ella como el "potencial local" V del tejido excitante: Keith Lucas (por ejemplo, 1910) lo llamó la "perturbación excitatoria": cuando sepamos mejor lo que es, quizás podamos darle un mejor nombre. Se denotará en general por V, y el valor en reposo de V se llamará V0. Cuando una corriente se pasa a un tejido excitable, V se eleva en el cátodo, disminuye en el ánodo: si V se eleva lo suficiente, se alcanza un estado de inestabilidad y ocurre la "excitación". En un tratamiento preliminar reciente de este tema (Hill, 1935, b) se usó el nombre de "potencial de cátodo". No se dio cuenta al principio de que la excitación en el corte de corriente constante encaja en el esquema tan bien como la excitación al hacer: de modo que el ánodo debe considerarse igualmente que el cátodo. "Potencial de electrodo" tiene otro significado en química física y, por lo tanto, es inadmisible. Los cambios considerados ocurren, no en el cuerpo de la célula excitable, sino alrededor de los puntos de entrada y salida de la corriente. Por lo tanto, el "potencial local" se refiere a la condición en esos puntos.