प्रेक्षणात्मक अध्ययनों के लिए अनुकूल डिज़ाइनों का चरित्रकरण

संक्षेप में, उप-वर्गीकरण और मेल अक्सर प्रेक्षणात्मक अध्ययनों में सह-परिवर्तकों के लिए समायोजित करने के लिए उपयोग किए जाते हैं। यहाँ, एक 'अनुकूल' उप-वर्गीकरण का रूप निर्धारित किया गया है, अर्थात् एक उप-वर्गीकरण जो उपचारित और नियंत्रण विषयों को उसी उप-वर्ग में जितना संभव हो सके उतना समान बनाता है। यह अनुकूल रूप सरल, स्पष्ट और काफी प्रायोगिक है, हालाँकि इसका कम उपयोग होता है। अनुकूल रूप के कई परिणाम होते हैं। पहला, यह सुझाव देता है कि सैद्धांतिक अध्ययन इस रूप को मान सकते हैं, क्योंकि यदि वे इसका पालन नहीं करते हैं, तो उन्हें बिना किसी हानि के इस रूप में बदला जा सकता है, और अक्सर लाभ के साथ। दूसरा, एक अनुकूल उप-वर्गीकरण की खोज के दौरान, खोज को इस रूप के उप-वर्गीकरण तक सीमित किया जा सकता है, क्योंकि एक निश्चय किया जा सकता है कि यह अनुकूल होगा। अंत में, यह दिखाया गया है कि इस रूप का एक अनुकूल उप-वर्गीकरण खोजना अक्सर एक निश्चित नेटवर्क में न्यूनतम लागत प्रवाह खोजने में घटित हो सकता है, अर्थात् एक मानक संयोजकता अनुकूलन समस्या में जिसके लिए अच्छे एल्गोरिदम उपलब्ध हैं।