전향적 코호트 연구에서의 고혈압과 뇌 백질 병변

백질 병변은 노인의 뇌 MRI 스캔에서 자주 발견되며, 치매의 발병 기전에 중요하다고 여겨진다. 고혈압은 백질 병변의 존재와 연관이 있으나, 이는 거의 전적으로 단면 연구에서 조사되었다. 우리는 이 병변과 고혈압의 지속 기간 및 치료와의 연관성을 전향적으로 연구하였다. 두 개의 전향적 인구 기반 연구에서 60세에서 90세 사이의 1077명의 피험자를 무작위로 샘플링하였다. 연구 피험자의 절반은 1975년과 1978년 사이에 혈압을 측정하였고, 나머지 절반은 1990년과 1993년 사이에 측정하였다. 모든 피험자는 1.5T MRI 촬영을 받았으며, 피각 하 및 뇌실 주변 지역의 백질 병변을 각각 평가하였다. 고혈압 있는 피험자들은 두 종류의 백질 병변 모두에서 증가된 비율을 보였다. 고혈압의 지속 기간은 뇌실 주변 및 피각 하 백질 병변 모두와 연관이 있었다. 이 관계는 나이에 의해 강하게 영향을 받았다. 추적 시점에서 60세에서 70세 사이의 고혈압이 20년 이상인 참가자는 피각 하 및 뇌실 주변 백질 병변의 상대위험도가 각각 24.3 (95% 신뢰구간(CI) 5.1-114.8)과 15.8 (95% CI 3.4-73.5)로, 정상혈압 피험자에 비해 증가하였다. 성공적으로 치료된 고혈압이 있는 피험자는 정상혈압 피험자에 비해 피각 하 백질 병변 및 뇌실 주변 백질 병변의 비율이 중등도 증가하여 각각 상대위험도 3.3 (95% CI 1.3-8.4) 및 2.6 (95% CI 1.0-6.8)였다. 조절이 잘 되지 않은 고혈압 환자는 이러한 상대위험도가 각각 8.4 (95% CI 3.1-22.6) 및 5.8 (95% CI 2.1-16.0)였다. 결론적으로 우리는 오랜 고혈압과 백질 병변의 존재 사이의 관계를 발견하였다. 우리의 발견은 효과적인 치료가 두 종류의 백질 병변 비율을 줄일 수 있다는 관점과 일치한다. 따라서 적절한 고혈압 치료는 백질 병변 및 관련 인지 저하를 예방할 수 있다.