Entrenamiento de nuevos contrastes de habla no nativa: una comparación de las técnicas de prototipo y desvanecimiento perceptual.

Entrenamos a oyentes canadienses francófonos adultos unilingües para identificar los fricativos lingüodentales ("th") sordos y sonoros en inglés, /theta/ y /delta/, utilizando ejemplos sintéticos de cada fonema. El entrenamiento de identificación con retroalimentación mejoró las habilidades de los oyentes para identificar tanto tokens naturales como sintéticos. Estos resultados muestran que el entrenamiento con estímulos prototípicos seleccionados adecuadamente puede producir una mejora lingüísticamente significativa en la capacidad de un oyente para identificar nuevos sonidos del habla no nativa, tanto naturales como sintéticos. Sin embargo, aún no está claro si dicho entrenamiento con un único prototipo puede mejorar el rendimiento tan efectivamente como la técnica de desvanecimiento utilizada por Jamieson y Morosan (1986), ya que el entrenamiento prototípico produjo solo una mejora moderada en las identificaciones de los oyentes de estímulos sintéticos que contenían fricación breve. Las diferencias entre las técnicas pueden reflejar la necesidad de que los oyentes experimenten los tipos apropiados de variabilidad intra-fonémica e inter-fonémica durante el entrenamiento. Tal variabilidad puede ayudar a definir el prototipo de categoría al desensibilizar a los sujetos a las diferencias entre ejemplos de la misma categoría y al agudizar la sensibilidad a las diferencias entre categorías.