Trend of the Seasonal Water Index of Rio Grande do Sul State and its Relationship with El Niño and La Niña

Tendo em vista as tendências observadas nas variáveis meteorológicas originais, principalmente precipitação pluvial, insolação (brilho solar) e temperatura, nas últimas décadas, no Rio Grande do Sul, este trabalho teve como objetivos: analisar a tendência do índice hídrico (IH) sazonal, derivado do balanço hídrico seriado e relacioná-lo com El Niño e La Niña, bem como quantificar a frequência de IH considerados críticos em relação à disponibilidade hídrica (IH≤0,6), no período de 1979-2009. Na média do Estado houve aumento linear do IH, estatisticamente significativo, na primavera, associado à maior precipitação pluvial nesta estação do ano. Na primavera, 86% das estações meteorológicas apresentaram aumento do IH, sendo 58% destas com sinais estatisticamente significativos. Eventos El Niño determinaram maiores IH e eventos La Niña, menores IH, no verão e na primavera, com destaque para El Niño, com IH maior em 86% dos casos na primavera e 77% dos casos no verão. Na metade sul do Estado houve alta frequência de ocorrências de IH≤0,6, por dois ou mais meses consecutivos, principalmente em dezembro e janeiro. Estes resultados confirmam as limitações hídricas na metade sul do Estado para as culturas de primavera-verão não irrigadas e servem de subsídio para o manejo do calendário agrícola, quando da previsão de El Niño ou La Niña.