Comprometimento da Retenção, Mas Não da Aquisição de uma Habilidade Visuomotora Através de uma Disrupção Dependente do Tempo do Córtex Motor Primário

Aprender uma habilidade visuomotora envolve uma rede distribuída que inclui o córtex motor primário (M1). Apesar de múltiplas evidências suportarem o papel do M1 na aprendizagem motora e na memória, não está claro se o M1 desempenha papéis distintos em diferentes aspectos da aprendizagem, como aquisição e retenção. Aqui, investigamos a natureza e a cronometria desse processamento através de uma disrupção temporariamente específica da atividade do M1 usando estimulação magnética transcraniana (EMT) de pulso único. Aplicamos EMT de pulso único no M1 ou cortex premotor dorsal (PMd) durante a adaptação de movimentos rápidos do braço (duração de aproximadamente 150 ms) a uma rotação visuomotora. Quando o M1 foi estimulado imediatamente após o término de cada tentativa ou com um atraso de 700 ms, os sujeitos exibiram adaptação normal. No entanto, enquanto a memória dos sujeitos que receberam EMT atrasada mostrou taxas normais de esquecimento durante a desadaptação, a memória daqueles que receberam EMT imediata foi mais frágil: no período de desadaptação, eles mostraram uma taxa de esquecimento mais rápida. A estimulação do PMd com intensidade ajustada (reduzida) para descartar a possibilidade de coativação dessa estrutura causada pela propagação da corrente da estimulação do M1 não afetou a adaptação ou a retenção. Os dados sugerem que, durante a curta janela de tempo após a detecção de erros de movimento, o processamento neural no M1 desempenha um papel crucial na formação de memórias motoras. Esse processamento no M1 pode representar um componente lento da memória motora que desempenha um papel significativo na retenção.