Functional diversity of soil organisms — a review of recent research activities in Germany

The aim of this review is to provide an overview of recent investigations on the functional diversity of soil organisms and to elucidate whether a combination of different phenotypic and genotypic assessment methods can give new insights into the relation of structural (phylogenetic) and functional diversity of soil microbial and faunal communities. The knowledge of functional gene sequences for the major microbial transformations enables studies of their presence and diversity in soils. The concomitant evaluation of phylogenetic identification and functional activity of even individual microbial cells in situ is now possible using such as fluorescence in situ hybridization and microautoradiography. Studies about microbial-faunal interactions clarifies the importance of soil organisms for soil processes. Funktionelle Diversität von Bodenorganismen Dieser Artikel gibt einen überblick über neuere Untersuchungen zur funktionellen Diversität von Mikroorganismen, einigen Vertretern der Bodenmesofauna, sowie der Bodenmakrofauna. Es wird der Frage nachgegangen, inwieweit die Kombination von phänotypischen und genotypischen Untersuchungsmethoden die Erkenntnisse über die Beziehung von struktureller (phylogenetischer) und funktioneller Diversität von tierischen und mikrobiellen Lebensgemeinschaften erweitern kann. Die Detailkenntnis der Gensequenzen der zentralen mikrobiellen Transformationsprozesse erlaubt die Untersuchung der Anwesenheit und Diversität dieses Genpools in Böden. Eine gleichzeitige phylogenetische Identifizierung und Funktionsanalyse auf Einzelzellniveau ist durch den gleichzeitigen Einsatz von Fluoreszenz in situ Hybridisierung mit Gensonden und Mikroautoradiographie möglich. Studien zu Wechselwirkungen von Bodentieren und Bodenmikroorganismen haben die funktionelle Bedeutung von Bodenorganismen geklärt.