Ciática. Manejo para médicos de familia

La ciática o dolor lumbar con irradiación ciática es un problema médico frecuente en la atención primaria. El objetivo de este artículo es informar mejor a los profesionales médicos sobre el diagnóstico y manejo del dolor lumbar con irradiación ciática. La información actualizada sobre el manejo de la ciática es importante para los médicos de familia. Aquí revisamos la literatura disponible sobre la ciática. Se identificaron artículos relevantes a través de una búsqueda en la literatura en PubMed centrándonos en los siguientes puntos clave: criterios de diagnóstico y definición, señales de alerta y terapia. Además, se ha utilizado la experiencia clínica de los autores para proponer un esquema que ayude en la evaluación y tratamiento de la ciática en un entorno de atención primaria. El diagnóstico de la ciática se basa en una historia clínica cuidadosa y un examen clínico. La imagenología generalmente no es necesaria al principio; las pruebas con radiografías y resonancias magnéticas son clave para diagnosticar inestabilidad lumbar y hernias discales. El manejo incluye acondicionamiento físico, adecuado manejo del dolor y cirugía como último recurso. El tratamiento del dolor incluye analgésicos, anticonvulsivos y relajantes musculares. Un enfoque más agresivo incluiría infiltraciones epidurales y radiofrecuencia.