Diferencias raciales en las respuestas a la terapia con interferón en la hepatitis C crónica

La probabilidad de una respuesta sostenida a un tratamiento con interferón en pacientes con hepatitis C crónica se correlaciona con varios factores clínicos y virales, incluyendo edad, genotipo viral y niveles iniciales de RNA del virus de la hepatitis C (VHC) en suero. No se ha evaluado el papel de la raza y la etnicidad. Evaluamos la asociación de la raza con la respuesta al interferón en un gran ensayo controlado y aleatorizado que utilizó ya sea interferón de consenso (9 microg) o interferón alfa-2b (3 millones de unidades) administrado tres veces por semana durante 24 semanas. Los pacientes afroamericanos que participaron en el estudio fueron similares a los pacientes blancos en edad media (43 vs. 42 años) y niveles basales de RNA del VHC (3.6 vs. 3.0 millones de copias/mL), pero tuvieron tasas más bajas de cirrosis (5% vs. 12%) y con más frecuencia tuvieron el genotipo viral 1 (88% vs. 66%: P =.004). Más sorprendentemente, las tasas de respuesta al final del tratamiento y las respuestas virológicas sostenidas fueron más bajas entre los 40 pacientes afroamericanos (5% y 2%) que entre los 380 pacientes blancos (33% y 12%) (P =.04 y.07). Las tasas de respuesta entre los pacientes hispanos y asiático-americanos no fueron estadísticamente diferentes de las de los pacientes blancos no hispanos. Los niveles virales medianos disminuyeron en la semana 24 de terapia en 2.5 logs en los pacientes blancos (de 3.0 a 0.012 millones de copias/mL) pero solo en 0.5 logs entre los pacientes afroamericanos (de 3.6 a 1.8 millones de copias/mL). Por lo tanto, existen marcadas diferencias raciales en las respuestas virológicas al interferón en la hepatitis C que deben ser consideradas al evaluar ensayos de terapia con interferón y al asesorar a los pacientes sobre el tratamiento. Las diferencias en las tasas de respuesta aún no están explicadas.