Olfação e Desempenho Cognitivo Executivo: Uma Revisão Sistemática

Testes objetivos de olfação estão amplamente disponíveis para auxiliar na avaliação da olfação. Seu papel mais claro é na caracterização de mudanças olfativas, relatadas ou suspeitas em um paciente. Há uma literatura em rápida expansão preocupada com a associação de mudanças olfativas com certas condições neuropsiquiátricas e o uso de testes olfativos para complementar avaliações convencionais na prática clínica e de pesquisa está evoluindo. Vias neurais importantes para o processamento olfativo se sobrepõem extensivamente com vias importantes para a função cognitiva, e especialmente aquelas importantes para o funcionamento executivo, muitas das quais estão concentradas nos lobos frontais. Trabalhos anteriores identificaram associações entre o desempenho em certos testes olfativos (mais frequentemente identificação olfativa) e medidas de funcionamento executivo e comportamental (por exemplo, de impulsividade). Mais recentemente, associações semelhantes também foram identificadas em amostras não clínicas, levantando novas questões quanto à utilidade das pontuações dos testes olfativos como medidas proxy para fenômenos não olfativos. Nesta revisão sistêmica, buscamos identificar estudos, tanto clínicos quanto não clínicos, que investigaram as associações da olfação com o desempenho em tarefas sensíveis ao funcionamento do lobo frontal. Nossos critérios de busca levaram à identificação de 70 estudos publicados em inglês. Examinamos em detalhe e tabulamos os dados desses estudos, destacamos as principais descobertas de cada estudo e avaliamos criticamente esses estudos. Usamos os resultados desta revisão para refletir sobre alguns dos desafios atuais e futuros referentes ao uso de testes olfativos na prática e pesquisa neuropsiquiátrica clínica e especulamos sobre os potenciais benefícios da administração de fluência fonêmica em combinação com testes olfativos para aumentar seu valor preditivo.