Phylogenetics of Channel Island Deer Mice Based on the Cytochrome B Gene Sheds Light on Multiple Colonization Events and Supports Current Taxonomy

El complejo de especies Peromyscus maniculatus es un grupo diverso de América del Norte que comprende varios linajes de amplia distribución, así como formas endémicas insulares, incluidos los ratones ciervo de las Islas del Canal (Channel Islands). En este estudio se analizan secuencias completas del gen mitocondrial citocromo b de 75 ratones provenientes de las ocho Islas del Canal de California, con el objetivo de comprender mejor sus orígenes y analizar, por primera vez, la posición filogenética de los ratones ciervo insulares en un contexto más amplio del grupo de especies P. maniculatus. Recuperamos un clado, con buen soporte, de P. gambelii (Baird 1858) que incluye ratones de las Islas del Canal del Norte (Anacapa, Santa Cruz, Santa Rosa y San Miguel), así como de las islas Santa Bárbara y San Nicolás. Los patrones resultantes de estructura genética indican procesos biogeográficos naturales en las Islas del Canal del Norte y sugieren una posible translocación hacia la isla San Nicolás a través de las rutas comerciales de los Chumash. Es notable que las islas Santa Catalina y San Clemente podrían representar colonizaciones independientes a partir de este clado de seis islas, mostrando señales de conectividad entre sí y con el continente. La recuperación de clados de ratones insulares no anidados, divergentes entre un 0.98% y un 1.08% del clado continental central de P. gambelii, resulta sorprendente dada su supuesta reciente historia evolutiva (∼11,000 años) en las Islas del Canal, según la evidencia arqueológica. Proponemos que los genomas mitocondriales de la mayoría de los ratones ciervo de las Islas del Canal podrían haberse originado a partir de un haplogrupo continental antiguo y actualmente escaso de P. gambelii, que también podría haber colonizado otras islas de California. Nuestros resultados también corroboran la asignación de todas las subespecies a P. gambelii, según la taxonomía más reciente propuesta, aunque esta clasificación sigue siendo un área de investigación activa y sin consenso.