Ajudar pode ser prejudicial: consequências negativas não intencionais de fornecer apoio social

Embora o apoio social seja geralmente considerado um recurso útil para os funcionários, ele também pode servir como um fator de estresse no trabalho. O apoio social no local de trabalho não útil (UWSS) é qualquer ação tomada por um supervisor e/ou colega que o destinatário acredita ter sido intencionada para beneficiá-lo, mas que é percebida como não útil ou prejudicial. Dois estudos, um qualitativo e um quantitativo, identificaram tipos de UWSS e demonstraram que o apoio não útil pode atuar como um fator de estresse no trabalho em relação a tensões. No Estudo 1, incidentes críticos foram coletados de 116 funcionários, e uma análise de conteúdo revelou 11 categorias distintas de UWSS. No Estudo 2, a taxonomia de UWSS foi ainda refinada utilizando métodos quantitativos. Os resultados de duas amostras (176 funcionários diversos e 496 enfermeiros registrados) demonstram que o UWSS está associado a um maior afeto negativo relacionado ao trabalho, menor autoestima baseada em competência, menor satisfação com os colegas, maior esgotamento relacionado ao trabalho, maior frustração organizacional e mais sintomas físicos (por exemplo, dor de cabeça, náusea e fadiga) entre os destinatários. Juntos, os estudos demonstram que o apoio social não útil no local de trabalho é um fator de estresse significativo digno de uma investigação mais aprofundada.