Schnellzykler und Antidepressiva

434 bipolare manisch-depressiven Patienten wurden longitudinal verfolgt. Der Verlauf der Krankheit änderte sich bei vielen Patienten im Laufe der Jahre. 67 Fälle wurden schnellzyklisch (zwei oder mehr Zyklen pro Jahr); bei 40 dieser Fälle (12 Männer und 28 Frauen) fand der Verlaufwechsel nach intensivem oder langanhaltendem Gebrauch von Antidepressiva statt. In ihrem vorherigen Verlauf hatten diese Patienten keine Antidepressiva erhalten. Das gemeinsame Merkmal der Transformation des vorherigen Verlaufes zu einem kontinuierlichen zirkulären war das erstmalige Auftreten von hypomanischen Episoden nach den Depressionen oder die Akzentuierung von Hypomanien, die bei vorherigen Rückfällen milderer Intensität waren. Die Patienten, die unter Antidepressivumbehandlung kontinuierliche Zirkularität entwickelten, hatten einen sehr energetischen Temperament. Die Hypothese wird aufgestellt, dass diese Patienten latente Hypomanien haben, die unter der Wirkung von Antidepressiva klinisch manifest werden. Die Intensivierung eines zugrunde liegenden hypomanischen Prozesses durch die Antidepressiva würde eine weitere Depression auslösen und die kontinuierliche Zirkularität etablieren. Der Wandel zu einem schnellzyklischen Verlauf war häufiger bei mittelalten Patienten und bei Frauen.