El MATERHORN: Desenredando las complejidades del clima montañés

Resumen Las áreas de aplicación emergentes como la contaminación del aire en megaciudades, la energía eólica, la seguridad urbana y la operación de vehículos aéreos no tripulados han intensificado el interés científico y social en la meteorología montañesa. Para abordar las necesidades científicas y ayudar a mejorar la predicción del clima montañés, el Departamento de Defensa de EE. UU. ha financiado un esfuerzo de investigación: el Programa de Modelado y Observaciones Atmosféricas del Terreno Montañoso (MATERHORN), que reúne la experiencia de un grupo multidisciplinario, multiinstitucional y multinacional de investigadores. El programa tiene cuatro enfoques principales, que abarcan componentes de modelado, experimental, tecnológico y de parametrización, dirigidos a diagnosticar deficiencias de los modelos y brechas críticas en el conocimiento, realizar estudios experimentales y desarrollar herramientas para mejoras en los modelos. El acceso al Banco de Pruebas de Ciencias Atmosféricas de Granite Mountain del Campo de Pruebas Dugway del Ejército de EE. UU., así como a una serie de plataformas de medición aéreas y de superficie convencionales y novedosas, ha proporcionado una oportunidad sin precedentes para investigar fenómenos de escalas de tiempo desde unos pocos segundos hasta unos pocos días, cubriendo extensiones espaciales de decenas de kilómetros hasta milímetros. Este artículo proporciona una visión general del MATERHORN y un vistazo a sus hallazgos iniciales. La forzamiento orográfico crea una multitud de fenómenos submesoscalares dependientes del tiempo que contribuyen a la variabilidad del clima montañés a mesoescala. Se describen las intersecciones de las predicciones de conjuntos de modelos de mesoescala y las observaciones, identificando oportunidades para futuras mejoras en la predicción del clima montañés.