Requiere del factor de transcripción de la caja MADS MEF2C para el desarrollo vascular

La vasculatura embrionaria se desarrolla a partir de células endoteliales que forman un plexo vascular primitivo que recluta células musculares lisas para formar los sistemas arterial y venoso. El factor de transcripción de la caja MADS MEF2C se expresa en células endoteliales en desarrollo y células musculares lisas (CML), así como en el mesénquima circundante, durante la embriogénesis. La eliminación dirigida del gen MEF2C en ratones resultó en anormalidades vasculares severas y letalidad en mutantes homocigotos para el día 9.5 de la embriogénesis. Las células endoteliales estaban presentes y eran capaces de diferenciarse, pero no lograron organizarse normalmente en un plexo vascular, y las células musculares lisas no se diferenciaron en embriones mutantes de MEF2C. Estos defectos vasculares se asemejan a los de ratones que carecen del factor de crecimiento específico de células endoteliales vasculares VEGF o de su receptor Flt-1, ambos expresados en embriones mutantes de MEF2C. Estos resultados revelan múltiples roles para MEF2C en el desarrollo vascular y sugieren que los genes diana dependientes de MEF2 median la organización de células endoteliales y la diferenciación de CML.