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La Prótesis Neurocibernética (NCP) es un dispositivo similar a un marcapasos que ha sido diseñado para proporcionar estimulación crónica intermitente del nervio vago. Actualmente se está estudiando para el tratamiento de la epilepsia de inicio parcial refractaria, y estudios preliminares han indicado que las crisis de inicio parcial mejoran con esta terapia. Los mecanismos por los cuales ejerce su efecto antiepiléptico no se comprenden bien. Aunque existen amplios caminos hacia el cerebro anterior desde los núcleos del nervio vago, la evidencia de que el NCP altera la transmisión neural fuera del sistema vagal es limitada. Examinamos prospectivamente los potenciales evocados somatosensoriales y auditivos del tronco encefálico (BAEP) en tres pacientes que recibieron implantación del NCP para determinar si se producen cambios en estos estudios como resultado de la estimulación crónica del nervio vago. Los resultados demuestran una prolongación significativa del intervalo entre el potencial cervicomendular y el talámico-cortical (N13-N20) en los estudios de potencial evocado somatosensorial (SSEP) tras la activación del dispositivo. No se observaron otros cambios significativos en SSEP o BAEP en los pacientes implantados con NCP o en controles normales. Los hallazgos sugieren que la estimulación crónica del nervio vago altera las redes neuronales fuera del sistema vagal del tronco encefálico, y puede proporcionar potencialmente una forma de monitorear y titrar clínicamente esta terapia.
Naritoku et al. (Jue,) estudiaron esta cuestión.