Las células madre hematopoyéticas (HSC) y los progenitores posteriores se han estudiado durante mucho tiempo basándose en el fenotipo, la purificación celular, la proliferación y el trasplante en receptores mieloablados. Estos experimentos, complementados con datos sobre perfiles de expresión, mutantes de ratón y humanos con defectos hematopoyéticos, son la base del actual árbol de diferenciación hematopoyética. Sin embargo, existen lagunas fundamentales en nuestro conocimiento sobre el funcionamiento cuantitativo y cualitativo del sistema HSC/progenitor en condiciones fisiológicas y patológicas in vivo. Las características distintivas de las HSC, la autorrenovación y la multipotencia, se observan en ensayos in vitro y experimentos de trasplante celular; sin embargo, el grado en que estas características ocurren de manera natural en las HSC y los progenitores sigue siendo incierto. Aquí nos enfocamos en trabajos que buscan abordar estas preguntas no resueltas, con énfasis en el mapeo de destino y la modelación del flujo hematopoyético desde las células madre hacia las líneas mieloides y linfoides durante el desarrollo y la vida adulta.
Höfer et al. (mié,) estudiaron esta cuestión.