Efeitos a longo prazo da adversidade precoce na função cognitiva

OBJETIVOS: Investigar os efeitos a longo prazo de circunstâncias adversas precoces na função cognitiva. MÉTODOS: Associações entre condições materiais do lar na infância, divórcio dos pais, gestão e compreensão materna, e função cognitiva na infância, adolescência e idade adulta foram analisadas utilizando regressão linear múltipla, controlando para sexo, SES parental e ordem de nascimento em 1339 homens e mulheres da Pesquisa Nacional de Saúde e Desenvolvimento do MRC. RESULTADOS: Circunstâncias adversas precoces estavam fortemente associadas a uma menor capacidade cognitiva na infância e adolescência, e eram detectáveis em medidas de capacidade verbal, memória e velocidade e concentração na meia-idade. No entanto, esses efeitos a longo prazo foram em sua maioria explicados pelos efeitos da adversidade na capacidade cognitiva da infância ou adolescência, ou por diferenças em realização educacional e classe social adulta. Uma exceção foi o efeito de más condições materiais do lar na velocidade de busca visual aos 53 anos, que foi mantido após o controle pela capacidade adolescente, assim como controle adicional para realização educacional, classe social adulta, crescimento físico, consumo de cigarros e estado afetivo. Não houve evidências de declínio mais rápido na memória e função psicomotora durante a meia-idade em aqueles expostos à adversidade precoce. CONCLUSÕES: O efeito da adversidade precoce na função cognitiva se estende ao longo da vida pelo menos até a meia-idade, embora houvesse poucas evidências deste estudo de amplificação do efeito ao longo desse intervalo. No entanto, em vista da persistência da pobreza infantil no mundo industrializado, esses achados geram preocupação.