De Asilo a Comunidad

Antes de 1950, los servicios psiquiátricos apoyados públicamente (es decir, los de la denominada psiquiatría pública) se proporcionaban principalmente en hospitales estatales. En los últimos 30 años, la psiquiatría pública ha desplazado su énfasis de la atención custodial a largo plazo hacia servicios ambulatorios y comunitarios. Paradójicamente, esta ampliación del enfoque se ha asociado tanto con un uso ampliado de los servicios psiquiátricos como con un declive amenazado en los estándares clínicos y objetivos de tratamiento. Cinco áreas de confusión y contradicción en la política amenazan la estabilidad de los servicios públicos de salud mental: el cambio de énfasis de los servicios públicos a los privados, la cuestión de la rehabilitación y reintegración en la sociedad frente a la atención custodial, el tratamiento diferencial del paciente de clase baja, la desmedicalización de los servicios públicos y el conflicto entre profesionales y la difuminación de los roles dentro de la profesión psiquiátrica. Estos problemas reflejan el sobreénfasis de la psiquiatría pública en la reforma social y definiciones políticas en lugar de clínicas del tratamiento, su falta de un tratamiento específico y de objetivos de tratamiento definidos, y su incapacidad para cambiar la asignación histórica de bajo estatus al paciente público por parte de la psiquiatría (y de la sociedad).