Urbanismo Maia: Impacto em um Ambiente Cárstico Tropical

Do primeiro milênio a.C. até o colapso Classic Maia no século IX d.C., as populações não urbanas cresceram exponencialmente, dobrando a cada 408 anos, na bacia dos lagos gêmeos (Yaxha-Sacnab) que continha o centro urbano Classic de Yaxha. Dados de pólen mostram que as florestas foram essencialmente desmatadas durante o Período Clássico Inicial. A erosão acentuada e a coluviação, amplificadas na sub-bacia de Yaxha pela construção urbana, transferiram nutrientes além de argila siltosa e calcária para ambos os lagos. Exceto pelo lodo urbano, a colúvia que aparece como sedimentos de lago tem uma concentração média de fósforo total próxima à dos solos da bacia. A partir desse fato, da abundância e distribuição do fósforo no solo, e dos contínuos influxos pós-Maya (80 a 86 miligramas de fósforo por metro quadrado a cada ano), que não têm outra fonte aparente, concluímos que os solos ribeirinhos são antrossolos e que o mecanismo de carga de fósforo de longo prazo nos lagos é o transporte em massa de solo. As entregas per capita de fósforo correspondem a saídas fisiológicas, aproximadamente 0,5 quilograma de fósforo per capita por ano. Entregas aparentes menores refletem a composição não fosfatada do lodo urbano; saídas sociais maiores, expressando excesso de fósforo decorrente do desmatamento e do desperdício alimentar e descarte mortuário, são prováveis, mas não podem ser avaliadas a partir dos nossos dados. A eutrofização não é demonstrável e provavelmente foi impedida, mesmo em lagos menos impactados, pelo lodo suspenso da Maya. A pressão ambiental, produto da crescente demanda por agroengenharia e do sequestro de nutrientes na coluviação, desenvolveu-se muito lentamente para agir como um servomecanismo, amortecendo o crescimento populacional, pelo menos até o período Clássico Tardia.