Relics d'accrétion dans le voisinage solaire : débris de la galaxie mère de Cen

Nous utilisons des simulations numériques pour examiner les caractéristiques orbitales des débris de marée provenant de satellites dont les orbites sont entraînées dans le plan des disques galactiques par le frottement dynamique avant disruption. Nous constatons que ces satellites peuvent déposer une fraction significative de leurs étoiles dans les composants du disque d'une galaxie, et utilisons nos résultats pour motiver la recherche de reliques d'accrétion dans des échantillons d'étoiles de disque pauvres en métal à proximité du Soleil. Les satellites perturbés sur des orbites très excentriques coplanaires avec le disque devraient perdre des étoiles en ‘traînards’ d'énergie orbitale et de moment angulaire distincts lors de chaque passage péricentré. Pour un observateur situé entre le péricentre et l'apocentre de telles orbites, ces traînées apparaîtraient comme des regroupements distincts d'étoiles avec une faible vitesse verticale et une large distribution symétrique, souvent bimodale, des vitesses radiales galactocentriques. Un groupe d'étoiles avec ces caractéristiques se distingue dans les compilations disponibles d'étoiles pauvres en métal à proximité. Ces étoiles ont des moments angulaires spécifiques similaires à ceux de l'amas globulaire ωCen, longtemps hypothétisé comme le noyau d'une galaxie naine perturbée par le champ de marée de la Voie lactée. En plus de leur kinématique apparentée, les étoiles du groupe ωCen partagent des caractéristiques distinctes d'abondance chimique et tracent une piste bien définie dans le plan α/Fe versus Fe/H, conforme aux modèles simples de recrutement en boîte fermée et à une histoire prolongée de formation d'étoiles. La cohérence dynamique et chimique de ce groupe suggère qu'il est composé d'étoiles qui appartenaient autrefois à la naine qui a amené ωCen dans la Galaxie. La présence de cette et d'autres 'reliques de marée' dans le voisinage solaire suggère une origine extra-galactique pour la présence d'étoiles proches ayant une cinématique et une chimie étranges, et implique que tenir compte des étoiles contribuant par des galaxies satellites distinctes peut être crucial pour le succès des modèles d'enrichissement chimique galactique.