Phénoménologie et signification du vieillissement pour les jeunes et les adultes âgés

Des méthodes qualitatives ont été utilisées pour examiner les similarités et les différences dans la signification du vieillissement pour les jeunes et les adultes âgés. Dix-neuf jeunes adultes et dix-sept adultes âgés ont été invités à décrire en détail un événement ou une période spécifique de leur vie qui leur faisait penser qu'ils vieillissaient. Leurs réponses ont été réduites à des déclarations significatives par deux codeurs indépendants, jusqu'à ce qu'une structure thématique devienne apparente. Les jeunes adultes associaient le vieillissement à des événements majeurs de leur vie, et même si ces événements avaient tendance à être positifs, le vieillissement avait une signification négative pour eux. Les jeunes adultes avaient tendance à associer le vieillissement à une responsabilité accrue et à une liberté perdue. En revanche, les adultes âgés associaient le vieillissement à des événements quotidiens ou à aucun événement spécifique et percevaient le vieillissement de manière positive. Tant les jeunes que les adultes âgés ont mentionné des thèmes liés au temps, au corps et aux autres.