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As células dendríticas (DCs) mostram uma plasticidade funcional na determinação das respostas Th, dependendo de seu estágio de maturação ou dos sinais de maturação entregues às DCs. As DCs plasmatoides humanas (PDCs) podem induzir respostas imunes do tipo Th1 ou Th2 após exposição a vírus ou IL-3, respectivamente. Neste estudo, investigamos a capacidade de polarização Th das PDCs após cultura curta (24 horas) ou longa (72 horas) com estímulos e avaliamos a expressão e função do ligante OX40 (OX40L) na polarização Th mediada por PDCs, além das respostas dependentes de IFN tipo I. PDCs tratadas com IL-3 expressaram OX40L, mas produziram quase nenhum IFN-alfa em resposta à estimulação de células T (interação com ligante CD40 ou células T), resultando na priming preferencial de células Th2 através de mecanismos dependentes de OX40L. Enquanto isso, as PDCs foram rapidamente dotadas, pela infecção viral (vírus Sendai), de uma alta potência para desenvolver células Th produtivas de IFN-gama dependendo de sua capacidade de produzir residualmente IFN-alfa. Embora as PDCs estimuladas pelo vírus Sendai tenham simultaneamente expressado OX40L durante seu processo de maturação, o efeito indutor de Th1 dos interferons tipo I endógenos pode superar e, assim, ocultar as respostas Th2 dependentes de OX40L. No entanto, durante a maturação em resposta ao vírus Sendai ao longo do período mais longo de 72 horas, o nível de expressão do OX40L foi regulado para cima, enquanto a capacidade residual de produzir IFN-alfa foi regulada para baixo e, consequentemente, as PDCs com estimulação prolongada do vírus Sendai induziram respostas Th2 em certa medida. Assim, as PDCs têm meios distintos para ditar uma resposta apropriada aos estímulos ambientais.
Ito et al. (Qui,) estudaram esta questão.