Geomapeamento do Acesso à Telemedicina na Pediatria Comportamental e de Desenvolvimento

FUNDAMENTOS: O mapeamento de sistemas de informações geográficas (SIG) é relativamente novo na descrição da utilização de serviços de saúde. Nosso estudo é o primeiro a usar SIG para demonstrar que o acesso a serviços pediátricos especializados por telemedicina geraria economias substanciais em tempo e distância de viagem em comparação com o acesso a um centro de cuidados terciários para serviços similares. MATERIAL E MÉTODOS: Foi realizada uma revisão retrospectiva de prontuários de encontros de telemedicina e geocodificação dos endereços dos pacientes, com cálculos reais de viagem ao longo das estradas para estimar o tempo e a distância de viagem para uma consulta, em comparação com uma consulta hipotética no site de cuidados terciários mais próximo para o mesmo serviço. RESULTADOS: Ao longo de um período de 2 anos, 255 visitas de telemedicina por 171 pacientes com uma variedade de diagnósticos de desenvolvimento e comportamento foram feitas em cinco locais de telemedicina. O tempo médio de viagem e a distância economizados ao acessar um site de telemedicina foram de 66,9 min e 63,8 milhas, respectivamente. Desses pacientes, 12,3% tiveram uma economia estimada mediana negativa de 52,7 min e 39,0 milhas, o que estava associado a um maior fardo de viagem. O uso do método de linha reta subestimou o tempo total e a distância percorrida em aproximadamente um quarto da distância real (distância mediana de 20,5 milhas subestimada em relação à distância mediana de 100,7 milhas). CONCLUSÕES: Pacientes de telemedicina experimentaram uma redução significativa nos tempos e distâncias de viagem. Pacientes/famílias aceitariam um aumento no fardo da acessibilidade espacial em troca de reduções em outros aspectos do acesso, como acomodação ou aceitabilidade ao utilizar serviços de telemedicina. Usar um método baseado em rede rodoviária é mais preciso do que os métodos de linha reta utilizados anteriormente para calcular a impedância de distância.