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Las estructuras electrónicas y los parámetros espectroscópicos de los estados fundamentales y algunos estados excitados de baja energía de los fosfuros de metales de transición de primera fila se han calculado con la teoría del funcional de densidad utilizando el funcional híbrido de intercambio de tres parámetros de Becke con el funcional de correlación de Lee–Yang–Parr (B3LYP). Se ha encontrado que los estados fundamentales de los fosfuros de metales de transición son Σ+1 (ScP), Δ2 (TiP), Δ3 (VP), Σ−4 (CrP), Π2 (MnP), Σ+6 (FeP), Δ5 (CoP), Δ4 (NiP) y Σ−3 (CuP). El funcional B3LYP predice un aumento en el carácter covalente de los enlaces entre el metal y el fósforo a lo largo de la serie de metales de transición. Las energías de los estados excitados de baja energía en relación con el estado fundamental para TiP, FeP y CoP se han encontrado tan pequeñas que muchos estados de baja energía son candidatos posibles para ser el estado fundamental.
Tong et al. (Jue,) estudiaron esta cuestión.