Une batterie comportementale vibrotactile pour étudier le traitement somatosensoriel chez les enfants et les adultes

La dynamique corticale du traitement somatosensoriel peut être étudiée à l'aide de psychophysique vibrotactile. Il a été suggéré que différents paradigmes vibrotactiles ciblent différents mécanismes corticaux, et un certain nombre d'études récentes ont établi des liens entre la fonction corticale somatosensorielle et des aspects mesurables du comportement. La relation entre les mécanismes corticaux et la fonction sensorielle est particulièrement pertinente en ce qui concerne les troubles du développement dans lesquels un traitement inhibiteur altéré a été postulée, comme dans l'ASD et le TDAH. Dans cette étude, une batterie vibrotactile composée de neuf tâches (incorporant le temps de réaction, le seuil de détection et la discrimination d'amplitude et de fréquence) a été appliquée à une cohorte d'adultes en bonne santé et à une cohorte d'enfants en développement typique pour évaluer la faisabilité d'une telle batterie vibrotactile dans les deux cohortes, et la performance entre enfants et adultes a été comparée. Ces résultats ont montré que les enfants et les adultes étaient tous deux capables de réaliser ces tâches avec une performance similaire, bien que les enfants aient été légèrement moins sensibles à la discrimination de fréquence. La performance au sein de différents groupes de tâches s'est regroupée chez les adultes, fournissant des preuves supplémentaires que ces tâches sollicitent différents mécanismes corticaux, ce qui est également discuté. Ce regroupement n'a pas été observé chez les enfants, ce qui pourrait potentiellement indiquer un développement et une plus grande variabilité. En conclusion, dans cette étude, nous avons montré que les enfants et les adultes étaient capables de réaliser une batterie vibrotactile étendue, et nous avons montré la faisabilité de l'application de cette batterie à d'autres cohortes (par exemple, neurodéveloppementales) pour explorer différents mécanismes corticaux.