O Papel das Raízes Finas nos Orçamentos de Matéria Orgânica e Nitrogênio de Dois Ecossistemas Florestais

A biomassa aparente, as taxas de produção, mortalidade, decomposição e dinâmicas do nitrogênio de duas classes de tamanho de raízes finas (0—05 mm e 0,5—3,0 mm de diâmetro) foram estimadas durante 1 ano em uma plantação de pinheiro vermelho (Pinus resinosa Ait.) de 53 anos e em um talhão misto de folhas largas de 80 anos adjacente no centro-norte de Massachusetts. A matéria seca de raízes finas vivas foi maior nas folhas largas (média = 6,1 Mg/ha; intervalo anual 3,6—8,6 Mg/ha) do que na plantação (média = 5,1 Mg/ha; intervalo anual 2,5—7,8 Mg/ha). A massa de raízes mortas foi similar nas folhas largas (média = 4,4 Mg/ha) e na plantação (média = 4,0 Mg/ha). A biomassa de nitrogênio das raízes vivas nas folhas largas foi maior do que na plantação (média = 65 kg/ha e 42 kg/ha, respectivamente). A produção líquida de raízes finas foi estimada a partir das mudanças na biomassa aparente. As estimativas de produção variaram de 4,1 a 11,4 Mg°ha — 1 °ano — 1 nas folhas largas e de 3,2 a 10,9 Mg°ha — 1 °ano — 1 na plantação, dependendo das suposições feitas nos cálculos. As estimativas concomitantes da necessidade total de nitrogênio para essa produção variaram de 73 a 184 kg°ha — 1 °ano — 1 nas folhas largas e de 44 a 122 kg°ha — 1 °ano — 1 na plantação. A decomposição, medida como perda de massa de bolsas de tecido enterradas, foi de °20% em bolsas de malha de 0,4 mm e chegou a 47% em bolsas de malha de 3 mm após 1 ano. A integração da produção e das necessidades de nitrogênio com as estimativas das taxas de decomposição e mineralização de nitrogênio para esses ecossistemas sugeriu que as estimativas mais baixas de produção são mais precisas.