La superfamilia de receptores nucleares ha experimentado una extensa proliferación y diversificación en los nematodos

La superfamilia de receptores nucleares (NR) es la clase más abundante de reguladores transcripcionales codificados en el genoma de Caenorhabditis elegans, con más de 200 genes predichos revelados por las pantallas y el análisis de la secuencia genómica aquí reportados. Este es el mayor número de genes NR descritos hasta ahora de una sola especie, aunque nuestro análisis de la secuencia genómica disponible del nematodo relacionado Caenorhabditis briggsae indica que también tiene un gran número. Los datos existentes demuestran expresión para el 25% de las secuencias NR de C. elegans. La conservación de secuencias y los argumentos estadísticos sugieren que la mayoría representan genes funcionales. Un análisis de estos genes basado en el motivo del dominio de unión al ADN reveló que varias clases de NR conservadas tanto en vertebrados como en insectos también están representadas entre los genes de nematodos, consistentes con la existencia de clases NR antiguas compartidas entre la mayoría, y quizás todos, los metazoos. Sin embargo, la mayoría de las secuencias NR de nematodos son distintas de las conocidas actualmente en otros filos, y revelan una diversidad previamente no observada dentro de la superfamilia NR. En C. elegans, se ha producido una extensa proliferación y diversificación de las secuencias NR en el cromosoma V, representando más del 50% de los genes NR predichos.