The role of environment and evolution on the tadpole bauplan

Diese Arbeit soll das Verständnis von Evolution und Lebensraum als Schlüsselfaktoren der Morphologie von Kaulquappen (Larven der Ordnung Anura) verbessern, zeigt bestehende Lücken in der aktuellen Forschung auf und empfiehlt Strategien und Richtungen für die zukünftige Forschung. Die vorliegende Dissertationsschrift verbessert das Wissen über die Einflüsse von Evolution und Lebensraum auf den Bauplan der Kaulquappen in einem weltweiten Maßstab und gewährleistet gleichzeitig maximale Standardisierung sowie Vergleichbarkeit der Daten. Im Verhältnis zur Gesamtzahl der als existierend angenommenen Kaulquappen wurde nur ein kleinerer Teil beschrieben und nur wenige davon wurden genetisch identifiziert. Das Fehlen eines globalen Standards für ihre Beschreibung erschwert die Vergleichbarkeit der Ergebnisse. Anhand der Kaulquappen eines Harlekinfrosches (Atelopus) aus der Guyana-Region wird gezeigt, dass nur ein integrativer Ansatz mit morphologischen und genetischen Daten taxonomische Probleme lösen kann. Am Untersuchungsgebiet Madagaskar wird deutlich, dass in dieser Region die zu Grunde liegende Genetik nur minimalen Einfluss auf die Morphologie hat - im Gegensatz zur aquatischen Lebensweise. Kaulquappen aus Fließgewässern entwickeln größere Augen, robustere Schwanzmuskeln und kleinere Flossen, um besser mit den aktuellen Bedingungen zurechtzukommen und sich effizienter zu bewegen. In einer weiteren Studie wird die Untersuchung auf annähernd globale Ebene ausgeweitet. Um die beabsichtigte Standardisierung zu erreichen, werden über 1000 Individuen (Kaulquappen) aus 144 Arten untersucht. Es lässt sich nachweisen, dass die gemeinsame evolutionäre Geschichte auf globaler Ebene die Morphologie ebenso stark beeinflusst wie der Lebensraum. Zusätzlich wird der Einfluss spezialisierter Ernährung und des Klimas untersucht.