Supplementation of the honey bee diet with vitamin C: The effect on the antioxidative system ofApis mellifera carnicabrood at different stages

SummaryDiet in the winter has a vital effect on the survival and condition of a honey bee (Apis mellifera) colony in the spring. The effect of supplementation of the diet with vitamin C (ascorbic acid) on the total antioxidant status (TAS), glutathione content, and activity of 4 antioxidative enzymes: superoxide dismutase (SOD), peroxidase (POX), catalase (CAT), and glutathione transferase (GST) of honey bee brood developing in the spring was studied. Twelve stages, from newly hatched larvae to emerging adult worker bees were studied, allowing changes in the antioxidant profile during brood development to be determined for the first time. It was shown that bees are more exposed to oxidative stress after emergence. In workers emerging in colonies after supplementation with vitamin C, higher contents of protein and glutathione, and higher activities of peroxidase, catalase, and glutathione transferase were observed. Vitamin C did not alter brood weight increase, and the level of protein in emerged workers was higher than in the control group. The mean of bee losses over winter were about 33% lower in colonies receiving vitamin C.ResumenLa dieta durante el invierno tiene un efecto importante en la supervivencia y el estado de las colmenas de la abeja de la miel (Apis mellifera) durante la primavera. Se ha estudiado el efecto de la suplementación de la dieta con vitamina C (ácido ascórbico) sobre el estado antioxidante total (TAS), el contenido de glutatión y la actividad de cuatro enzimas antioxidantes: superóxido dismutasa (SOD), peroxidasa (POX), catalasa (CAT), y glutatión transferasa (GST) en la cría de abejas en desarrollo durante la primavera. Se han estudiado doce etapas, desde larvas recién nacidas hasta la emersión de las abejas obreras adultas, lo que permite determinar por primera vez los cambios en el perfil antioxidante durante el desarrollo de la cría. Se ha demostrado que las abejas están más expuestas a estrés oxidativo después de la emergencia. Los mayores contenidos de proteína y glutatión, y las mayores actividades de peroxidasa, catalasa y glutatión transferasa se observaron en las obreras que emergen en las colmenas tras la suplementación con vitamina C. La vitamina C no alteró el aumento del peso de la cría, y el nivel de proteína en las obreras emergentes fue mayor que en el grupo control. La media de las pérdidas de abejas durante el invierno fue un 33% menor en las colmenas que recibieron la vitamina C.