当今草药医学：临床与研究问题

草药医学是指利用药用植物预防和治疗疾病：其范围涵盖各国的传统和民间药物，以及标准化和滴定草药提取物的使用。通常，在传统医学体系中根植于文化且经久广泛的应用可能表明治疗的安全性，但并不代表其有效性，特别是在草药医学中，传统几乎完全建立在含有极低和超低浓度活性成分的疗法，或依赖于魔法-能量原理的基础上。在当今全球化和所谓“平坦世界”的时代，评估不同文化之间治疗方法的“可转移性”并不是临床研究的相关目标，而疗效和安全性的评估则应基于主流临床医学的常规模式。基于草药的治疗方法的另一个黑匣子是缺乏关于提取物成分的明确且完整的信息。草药来源的药物需要对其药理学特性和安全性进行强有力且深入的评估，而这实际上可以通过药物基因组学、代谢组学和微阵列方法等新型生物技术来实现。鉴于天然来源物质在全世界范围内的大量且不断增长的使用，仅依赖传统或所谓的千年信仰是不明智的；解释性研究和实效性研究都是有益的，在为医护人员和患者获取可靠数据时应被视为具有互补性。