Creencia en la Meritocracia Escolar y la Legitimación de la Desigualdad Social y de Ingresos

Las instituciones educativas están impregnadas de un discurso meritocrático institucional: solo el mérito cuenta para el éxito académico. En este artículo, estudiamos si esta creencia institucional tiene un impacto más allá de su función principal de alentar a los estudiantes a estudiar. Proponemos que la creencia en la meritocracia escolar tiene un impacto social más amplio al legitimar la jerarquía de clases sociales que produce y alentar el mantenimiento de desigualdades. Los resultados de cuatro estudios (un estudio correlacional, N total = 198; un experimento, N total = 198; y dos encuestas de datos internacionales, N total = 88,421 en 40+ países) indican que la creencia en la meritocracia escolar reduce la percepción de injusticia de la desigualdad de clases sociales en la sociedad, el apoyo a las políticas de acción afirmativa en la universidad y el apoyo a políticas destinadas a reducir la desigualdad de ingresos. En conjunto, estos estudios muestran que la creencia de que las escuelas son meritocráticas conlleva consecuencias más allá del contexto escolar, ya que está asociada con actitudes que mantienen la desigualdad de clase social y económica.