Methodological Problems in Identifying Efficacious Psychotherapies

National discussions of health-care delivery systems have renewed the effort to identify empirically validated psychotherapies. Although the logic of efficacy studies in psychotherapy, which are used to empirically establish the efficacy of psychotherapy, is relatively simple, the validity of inferences from these studies are ambiguous and the focus on outcome obscures other important aspects of psychotherapy. Problems related to (a) common versus specific confounds, (b) difficulties in disproving the uniform efficacy supposition, and (c) hazards in standardizing treatments are discussed. These problems make developing criteria for establishing empirically validated treatments difficult; a currently proposed set of criteria for proving treatment efficacy is critiqued.Die in den USA geführte Diskussion über das System der Gesundheitsversorgung hat zur Erneuerung von Bemühungen beigetragen, empirisch validierte Psychotherapien zu identifzieren. Obwohl die Logik von Effektivitätsstudien in der Psychotherapie, die dazu benutzt werden, die Effektivität von Behandlungen empirisch abzusichern, relativ emfach ist, ist die Validität von Schilussfolgerungen, die aus diesen Studien abgeleitet werden, durchaus zwiespältig. Die ausschliessliche Betrachtung des Therapieergebnisses beispielsweise verschleiert andere wichtige Aspekte der Psychotherapie. Wesentliche Probleme, die in diesem Beitrag diskutiert werden, beziehen sich auf (a) Konfundierungen allgemeiner vs. spezifischer Effekte, (b) Schwierigkeiten, die uniforme Annahme der Effektivität zu widerlegen und (c) die Gefahren standardisierter Behandlungen. Diese Probleme machen es schwierig, Kriterien fur empirisch validierte Behandlungen festzulegen. Die gegenwärtig vorgeschlagenen Kriterien zum Nachweis der Effektivität einer Behandlung werden kritisiert. (Wampold)Les discussions nationales du système de distribution des soins de santé ont ravivé les efforts concernant l'identification des psychothérapies validées empiriquement. Bien que la logique des études sur l'efficacité des psychothérapies soit relativement simple, la validité des inférences de ces études est ambiguë. De plus, le fait de se focaliser sur les résultats occulte d'autres aspects importants de la psychothérapie. Nous discutons dans cet article des problèmes relatifs:aux confusions communes versus spécifiquesaux difficultés dans la réfutation de l'efficacité uniforme supposéeet au hasard dans la standardisation des traitements.Ces problèmes nous poussent à développer des critères afin d'établir les difficultés de traitement validé empiriquement; nous discutons un ensemble de critères pour mettre à l'épreuve l'efficacité des traitements. (Wampold)