Die Richtung der Eiskeil-Rissbildung im Permafrost: nach unten oder nach oben?

Feldstudien wurden entlang der westlichen arktischen Küste Kanadas durchgeführt, um zu bestimmen, ob alle Eiskeilrisse an der Erdoberfläche entstehen und daher nach unten propagieren oder ob einige Risse in der Nähe der Oberseite des Permafrosts entstehen und dann sowohl nach oben als auch nach unten propagieren. Die Feldstudien konzentrierten sich auf (1) tief- und hochzentrierte Tundrageschiebe, die mehrere tausend Jahre alt sind; und (2) Eiskeile, die zum ersten Mal am Boden eines 1978 experimentell abgelassenen Sees wachsen. Die Feldinstrumentierung umfasste elektronische Rissrichtungen, elektronische Zeitnehmer und kontinuierliche Temperaturmessungen. Die Feldstudien zeigen, dass viele der Eiskeilrisse in der Nähe der Oberseite des Permafrosts entstanden und dann sowohl nach oben zur Erdoberfläche als auch nach unten in das Eiskeil-Eis propagierten. Für den Zeitraum von 1974 bis 1982 zeigten die Feldbeobachtungen, dass etwa 57 % der Eiskeile von der Erdoberfläche nach unten rissen und 43 % sowohl nach oben als auch nach unten rissen. Darüber hinaus war die vertikale Richtung der Eiskeil-Rissbildung für jeden gegebenen Keil nicht konsistent, vermutlich aufgrund von jahreszeitlichen Schwankungen der physischen und thermischen Bedingungen der Polygone und ihrer Rinnen.