鹿鼠的攻击行为与种群大小的自我调节

Sadleir (1965) 提出，幼年鹿鼠存活率的季节性变化是由成年种群攻击性的季节性变化所决定的。本研究的目的在于通过实验检验 Sadleir 假说的一些推论。实验室研究证实了 Sadleir 关于雄性鹿鼠攻击性季节性变化的观察结果。同样，在实验室中，当幼年鹿鼠在饲养笼内与成年鹿鼠竞争时，其生长状况较差。进一步分析表明，只有具攻击性的雄性才能够抑制幼鼠的生长。为了避免实验室实验中固有的拥挤和圈养条件，我们在野外实验中重新检验了成年鼠攻击性与幼鼠生长及存活之间的关系。在野外样地中建立了人工种群或温顺雄性鹿鼠种群。随后将幼鼠释放到样地上，并追踪其生长和存活情况。当与具攻击性的成年鼠竞争时，幼鼠同样生长不良；但在野外，当成年种群具攻击性时，幼鼠还会迅速从实验样地中消失。研究还检验了迁入者在被捕净的样地以及有定居种群的样地中的定居成功率。迁入者在被捕净的样地上更容易成功定居。所有收集到的数据均支持 Sadleir 的假说，并得出结论：他提出的成年鼠攻击性与幼鼠存活率之间的相关性是真实存在的。这些数据还为鹿鼠种群的组织结构提供了一些线索。本文提出了一种组织结构形式，其中社会单元由一只动物及其近邻组成。在社会单元内部，相互间的敌对行为减少。但该单元的成员仍保持高度的攻击性，对任何游荡进入其家域的陌生个体都极不容忍。所提出的系统可防止外来个体定居，有助于调节种群大小，同时通过减少熟悉个体之间的敌对行为来节约能量。